自闭症康复——自闭症谱系障碍对儿童的影响

自闭症谱系障碍是发展障碍的一种，它有机会伴随儿童成长，并对其亲子关系、朋辈关系、学校生活以至社区适应等方面产生深远的影响。然而，每位自闭症谱系障碍患者的情况都不一样，这与患者的年龄、语言、智力、过去及现在所接受的治疗有着密切的关系。

年龄：

当儿童年纪渐长，其自闭症谱系症状也因此而有所变化。一般来说，症状会在一至两岁之间开始被发现，症状较严重的什至在一岁前已被发现，而症状较轻微的或会在两岁以后才被发现。较严重的行为问题多出现于两个阶段：幼儿期（约3–5岁）及青春期（约14–17岁）。

自闭症谱系障碍的主要诊断症状于幼儿期较明显，而其他附随症状则在之后逐步出现。一般来说儿童的重复及固执行为随着年纪长大可能会逐步减少，但随着环境对其社交要求有所提升，儿童的社交及沟通问题或会变得越来越明显。

患有自闭症谱系障碍的青年或成年人，或许会花很长的时间，独自沉醉在网络世界或进行与其特殊兴趣有关的活动，而刻意或无意地减少与朋辈接触。面对每天来自社交、学业、就业及生理变化的挑战，部份患者或会出现焦虑及抑郁症状，进一步影响日常生活。

语言：

患有自闭症谱系障碍的儿童，其语言能力可以有很大的差异，他们可能完全没有语言，出现语言发展迟缓，语言理解困难，部份只能作鹦鹉式对话，或有些则表达得过分文绉绉。当别人叫唤他的名字或与他说话时，他们经常不作回应。

他们的语言发展可能出现不平均的情况，例如有些很快从其特殊兴趣中学会很多专有的名词，部份在年幼时便学会读很多文字，但往往未能明白这些文字的意思，有些记忆力特别强，经常在不适当的场合中背诵从电视广告或剧集中的对白。部份能力较高的儿童或会对有兴趣的题目作深入的个人分享，然而他们却难于就着同样的题目作双向互动的交流。

智力：

根据美国疾病控制与预防中心的统计数据，约百分之三十三患有自闭症谱系障碍的儿童有智力障碍，约百分之二十四被界定为有限智能（中下至有限智能），而余下的百分之四十二则属正常智能范畴。

不论整体智力水平如何，语言能力一般都比非语言能力弱，拥有正常或优异智能（或被称为「高功能」）的自闭症谱系障碍患者，他们的认知能力分布也很不平均，一般于专注力、语言、工作记忆及执行功能表现较弱，但于感知、背诵、视觉空间等范畴表现较强。

在思考方面，他们较难明白抽象的概念，在组织及解难能力上亦表现欠佳。他们或会在个别领域上有特殊技能，有些对文字、数理、音域、或联觉方面有特殊兴趣或非一般的才能，但在高阶思维（包括逻辑思考及执行功能）方面有所欠缺，以致在计划、组织、自我管理，及解难能力等均出现困难。